Povertà e malattia sono condizioni che dipendono l’una dall’altra e creano circoli viziosi dai quali è difficile uscire senza l’aiuto di qualcuno. Con lo slogan “La povertà fa ammalare, la malattia impoverisce”, la Caritas mette questo legame al centro della campagna di raccolta fondi “La povertà è più vicina di quanto pensi”, che si svolge nella settimana precedente e in quella successiva alla domenica della Carità. Le persone in difficoltà economiche hanno meno accesso a una sana alimentazione, fanno meno esercizio fisico e non sempre possono permettersi buone cure mediche. La condizione di povertà provoca stress e indebolisce il sistema immunitario, causando problemi di salute, patologie e dipendenze. “Le persone più indigenti vivono spesso in alloggi inadeguati o in condizioni poco sane, fatto che peggiora ulteriormente la loro condizione. Spesso soffrono di depressione, accedono in modo limitato ai servizi sanitari e sono più esposte a forme di discriminazione. Di conseguenza, le persone povere muoiono in media 10 anni prima rispetto al resto della popolazione, e per quelle senzatetto gli anni diventano addirittura 20”, afferma la direttrice della Caritas Beatrix Mairhofer. La Caritas fornisce aiuto in diversi ambiti: con la Consulenza debiti, ad esempio, sostiene le persone che non riescono più ad affrontare spese consistenti come l’affitto, riparazioni impreviste o spese sanitarie come le cure dentistiche e l’acquisto di farmaci. “Quest’anno abbiamo erogato quasi 140.000 euro di aiuti finanziari”, spiega Petra Priller, responsabile della Consulenza debiti della Caritas. “Debiti e problemi economici possono portare le persone all’isolamento e alla solitudine, provocando anche depressioni e disagi psichici, in un circolo vizioso che continua ad autoalimentarsi”