Finisce dopo 5 secondi dell’over time con la rete decisiva di Luca Frigo che piega per 4-3 un indomito Giappone, nella seconda giornata del Mondiale Divisione I Gruppo a di Bolzano. Ha dovuto sudare le fatidiche sette camice la pattuglia di mister Mike Pelino per avere ragione dei figli del Sol Levante pronti ad avventarsi su ogni disco e capaci di portarsi addirittura a condurre nel finale. L’Italia lascia sul campo un importante punto in chiave promozione: ora non sono più possibili altre distrazioni se si vuole tornare in Top Division. Ad iniziare da domani contro la Slovenia.

Primi cinque minuti della prima frazione di sostanziale equilibrio con un po’ più di Italia, ma Giappone che fa della velocità la sua arma migliore. Due le occasioni da rete azzurre, la seconda di rapina in contropiede, ma Ivan Deluca non riesce a mettere alle spalle dell’estremo difensore nipponico. La prima inferiorità è per i padroni di casa con Luca Frigo in panca, ma il Giappone non concretizza ed è poi Tommaso De Luca a trovarsi a tu per tu con il portiere, ma fallisce. Italia che gioca poi il primo power-play, ma la scatola nipponica resiste. Si va al riposo sul nulla di fatto.

Avvio di ripresa con l’Italia che prende in mano le redini del gioco e dopo alcuni tentativi a vuota finalmente Dustin Gazley al 3’59” di rovescio sotto porta in mischia trova la rete del vantaggio. Raddoppio che arriva poi con Diego Kostner sulla ribattuta del tiro di Tommaso De Luca. Passa poco ed è il Giappone ad accorciare con una triangolazione sotto porta con Yu Sato, imitato poco dopo dal collega Kohei Sato ed è nuovamente perfetta parità 2-2. Terzo tempo iniziato con quasi un’ora di ritardo per la rottura e conseguente sostituzione di un plexiglass dietro la porta nipponica che ha portato ad alcune ghiotte occasioni per i ragazzi di mister Mike Pelino, ma non concretizzate. A meno di 7’ dal termine arriva il 3-2 Giappone con Koki Yoneyama a cui risponde con cattiveria Thomas Larkin. Assalto finale dell’Italia in superiorità numerica, ma inutilmente. Ci pensa poi dopo 5″ dell’overtime Luca Frigo a regalare la gioia di una vittoria, ma dal gusto leggermente amaro.

Nelle altre due partite della giornata, la Slovenia ha superato per 6-1 la Romania, mentre l’Ungheria ha battuto la Corea del Sud per 6-2. In classifica al comando Ungheria a 6 punti, Italia a 5, Slovenia e Corea del Sud a 3, Giappone 1, chiude la Romania a 0. Domani sono in programma altri tre incontri: Ungheria-Romania (ore 12.30), Corea del Sud-Giappone (16.00) e Italia-Slovenia (19.30).[Vs]

ITALIA-GIAPPONE 4-3 (0-0; 2-2; 1-1, 1-0 OT)
MARCATORI: 2T. 23’59” Gazley (I), 29’48” Kostner (I), 31’19” Y. Sato (G), 34’38” K. Sato (G); 3T. 52’55” Yoneyama (G), 56’19” Larkin (I); OT 60’05” Frigo (I).
ARBITRI: Barcelo-Fernandez; LINESMAN: Beresford-Goncalves.
SPETTATORI: 3.437